“不管是不是你下藥，廚房是你負責，廚房出了事。”宛秋冷邦邦說道，“你難辭其咎！”

胡大為臉色灰白，不住磕頭求饒，“大小姐，失察之罪，小人認了。都是小人的過錯，但是小人真的沒有下藥啊……”

“是不是你下藥誰都不知道，不過鑰匙在你手中，你確實是最可疑的人選。我給你一個機會，你現在就仔仔細細回憶，昨晚你在後廚，有沒有人在你眼皮子底下下藥。其二，廚房落鎖之後，有誰有機會拿到鑰匙開鎖……”葉慕兮頓了頓，語氣冰冷，“如果你什麽都想不到，那我只能把下瀉藥的事，算在你的頭上。”

說著，眼神又落在那些廚子身上，“你們也都有可能下藥。如果想不出一點有用的東西，那就連坐，所有人，統統有罪。”

“大小姐，這不公平……只有一個人下藥，其他人都是無辜的啊……”有個廚子叫屈。

葉慕兮唇線微抿，“本小姐什麽時候說過我是一個公平的人？廚房出事，險些壞了侯府的大事，我沒有把你們統統打死洩憤，已經是仁慈。淩武侯府就是殺幾個無辜的廚子，又如何？”

這話一出，底下的廚子們噤若寒蟬，一個個嚇的瑟瑟發抖，再也不敢在葉慕兮面前說一個不字。

全部都絞盡腦汁的想，誰可能下藥。

“昨晚廚房這麽多雙眼睛，想在水缸下瀉藥，沒那麽容易……”

“對啊，大家都在，又不是瞎子……”

“胡老大，你是不是趁著落鎖之後又偷偷去廚房下藥了……”

“你別胡說。我和老趙喝了點小酒就直接回去睡了……”

正在此時，有一個廚子舉手說道，“大小姐，昨晚我半夜起來小解，看見老趙鬼鬼祟祟往廚房的方向去了……我當時沒多想，以為他最多是去偷拿點東西……”

廚房采買的山珍海味很多，宴會用不完，偷拿一些賣掉，是一些手腳不幹凈的廚子常幹的事。

“你別胡說！我那是出來小解迷路走錯了方向……”那個叫做老趙的廚子連忙怒道，“更何況我又沒有廚房鑰匙，胡老大，是不是你幹的，你還是老實承認了，免得連累大家……”

胡大為欲哭無淚，“我昨晚跟你喝酒之後就睡了。還是你把我架回去的，老趙你怎麽能說這種話？”

“誰知道你是不是裝醉！等我走了之後，你就去廚房下藥……我說你是收了別人的好處吧？”老趙梗著脖子說道。

“對啊，本來有鑰匙的就只有胡老大……跟我們有什麽關系，我們是無辜的……”

葉慕兮看著這一幕，唇線微微上挑，廚子們擔心牽連自己，果然什麽話都往外說了。

“拿下他。”葉慕兮指向那個叫做老趙的廚子。

老趙連忙說道，“大小姐，我是無辜的啊！下藥的不是我！”

“拖下去，賞他二十板子。”葉慕兮淡淡說道。tqR1

兩個親兵就跟捉小雞一樣，輕而易舉把老趙提了出去，不一會兒，外面就傳出鬼哭狼嚎的求饒聲。

“大小姐，才打了三板子那個慫貨就招了！”葉大鄙夷說道。

葉慕兮不由好笑，就你們兩個南蠻子的力氣，一板子抵得過五板，誰扛得住。

“帶上來……”

才剛上來，老趙就痛哭流涕說道，“大小姐饒命，我招了！是我幹的！我把胡大為灌醉，摸了他的口袋，拿到鑰匙，偷偷去下藥……”

“是誰收買你？”

老趙疼的說話斷斷續續，但還是不敢怠慢，連忙說道，“不……不知道……小人就是被銀子蒙了心，大小姐你網開一面啊！”

“銀子呢？”葉慕兮問道。

老趙哆哆嗦嗦從懷中掏出一個錢袋，“都在這……大小姐饒命啊……”

宛秋拿起錢袋，遞給葉慕兮。

葉慕兮打開一看，竟然足足有一千兩銀票。銀票沒什麽特別，就是普通錢莊的那種銀票。

拿起銀票輕嗅了一口，有一股淡淡的香料味，京中勳貴千金常愛用的名貴香料——凝芷香。

劉姿桑。

葉慕兮淡淡揮手，“把他送到衙門，以謀害主家罪論處。”

“是。”宛秋福身。

老趙連忙哭喊，“大小姐饒命啊……大小姐饒命……”

謀害主家，那就是死罪。

葉慕兮對老趙的處置，嚇的胡大為等人臉色蒼白，噤若寒蟬。天啊，大小姐行事如此狠戾，老趙被殺了，他們是不是也要被連坐……

“胡大為，廚房出事，你有失察之罪，即日起免去你的管事之職，看在你對侯府還算忠心的份上，只罰你半年工錢。其他廚子，補辦席面有功，人人賞銀二十兩。”葉慕兮說道。

“謝謝大小姐！”眾廚子都快嚇哭了，陡然聽見有賞一個個都激動的磕頭。

胡大為也差點以為自己完蛋了，後背一身冷汗，“小人謝大小姐網開一面。”

葉慕兮新任了茗畫她娘當廚房管事，日後廚房大小事宜都要對林明玉稟報，加強管理。

而有了葉慕兮今日的雷厲風行，淩武侯府的下人們，就是再遇到收買的事，也要先摸摸脖子上的腦袋還想不想要。

“嫡姐，爆竹的事調查出來了。”葉清瑤走了進來，匯報說道，“經過查證，賣爆竹給我們的是京城吳氏鞭炮鋪，那吳家的人已經連夜跑路……侯府裏負責爆竹檢查的管事也已經被拿下，幾板子下去他也承認了。這是管事鄭旺……”

那鄭旺被帶來，一看見葉慕兮就噗通跪下，“大小姐饒命！小人真不知道那姓吳的竟然要謀害諸位大人，他只是說這些爆竹工藝有點差，讓我睜一只眼閉一只眼，小人就沒檢查……真沒想到……大小姐饒命！”

葉慕兮冷淡掃了他一眼，濫竽充數，中飽私囊，險些讓淩武侯府得罪勳貴重臣。

葉慕兮給管事們的工錢可不低，但是這種人，見錢眼開，不容姑息。

“免去鄭旺的管事之職，拖下去，剁了雙手。將鄭旺一家賣給牙行。”葉慕兮淡淡說道。

鄭旺臉色蒼白，“大小姐，小人只是一時糊塗，求您放過我……放過小人的家人……”

鄭旺一家人都是死契。別說葉慕兮賣了他們，就是打死，官府也管不著。

“侯府把你們買回來，給你們安身立命之所，所給的工錢擱在勳貴世家裏，也是上佳了。但是有人卻為了一點銀子，出賣主家。淩武侯府，絕不輕饒。日後再有人和鄭旺一樣，我就不會如此網開一面，直接打死。”葉慕兮輕描淡寫說道。

這話嚇的鄭旺求饒的話都不敢說了，磕頭，“謝謝大小姐饒小人一命！謝謝大小姐！”

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